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2025년 5월, 대한민국 방송계의 큰 별이 지고 말았습니다. 한 시대를 풍미했던 방송인 이상용, 일명 '뽀빠이 아저씨'가 별세했다는 소식이 전해졌습니다. 그의 갑작스러운 사망 소식은 많은 이들에게 충격과 슬픔을 안기고 있습니다.
이상용은 1970~80년대를 대표하는 방송인으로, 특히 MBC의 인기 프로그램 **‘우정의 무대’**를 통해 국군 장병들과 시청자들에게 큰 사랑을 받았습니다. '뽀빠이'라는 애칭은 당시 그의 활기차고 힘찬 진행 스타일에서 유래되었으며, 이후 그의 대표 이미지로 자리 잡았습니다.
오랜 기간 방송 활동을 이어오며 그는 단순한 진행자를 넘어 희망과 긍정의 아이콘으로 기억되었습니다. 언제나 유쾌하고 에너지가 넘치는 모습으로, 세대를 초월해 많은 이들의 기억 속에 남아 있습니다.
언론 보도에 따르면, 이상용 씨는 건강상 이유로 서울 서초구 자택 인근 병원을 다녀오는 길에 쓰러졌습니다. 이후 서울성모병원으로 이송돼 응급치료를 받았지만 숨졌습니다. 심정지 상태로 응급실에 내원하였으나 심폐소생술 끝에 결국 사망하였습니다. 소속사에 따르면 전날 감기 기운이 심했으나 지병은 없던 것으로 전해졌습니다.
이상용의 죽음은 단순한 한 방송인의 별세를 넘어, 한국 방송의 황금기를 이끈 세대의 퇴장이라는 상징적 의미를 가집니다. 그가 남긴 밝은 에너지, 긍정의 메시지, 그리고 수많은 명장면은 여전히 팬들의 마음 속에 살아 숨 쉬고 있습니다.
그의 별세 소식이 전해진 직후, 수많은 연예계 동료들과 팬들이 SNS와 온라인 커뮤니티를 통해 추모의 뜻을 전했습니다. “정말 존경하던 MC였습니다.” “아버지와 함께 보던 우정의 무대가 떠올라 눈물이 납니다.” 같은 댓글이 이어지며, 그의 존재가 얼마나 깊이 자리 잡고 있었는지를 실감하게 했습니다.
뽀빠이 이상용, 그는 단순한 방송인이 아니었습니다. 시대를 밝히는 등불이었고, 많은 이들의 청춘을 함께한 친구였습니다. 그의 별세가 슬프지만, 우리는 그가 남긴 따뜻한 웃음과 긍정의 메시지를 기억하며 살아갈 것입니다.
삼가 고인의 명복을 빕니다.